Валенсия (Valencia)

Мавры во времена своего владычества называли Валенсию "раем на земле" и были недалеки от истины. Ведь среднегодовая температура здесь не падает ниже +18 С, а в самый "холодный" месяц года - январь, столбик термометра опускается только лишь до +12 С. Туристы приезжают в Валенсию главным образом летом - время пика курортного сезона (temporada alta). Но некоторые признают только "бархатный сезон" - весну и осень (temporada media) .А некоторые любят проводить здесь зиму - (temporada baja) в это время и цены здесь тоже baja т.е. ниже. Одним словом, в Валенсии хорошо круглый год. Как и на Коста- дель-Соль - 300 солнечных дней. в году и даже в пик сезона цены не так кусаются, как на фешенебельных курортах Коста-Бравы и Коста-дель-Соль.

Заложенный греками, в 138 году до н.э. город был захвачен римлянами. Этот год и считается датой основания Валенсии. Римляне оценили благоприятные природные условия этой долины и превратили ее плодородную почву в один из самых лучших сельскохозяйственных районов Европы. Деций Юний Брут дал Валенсии ее нынешнее название, укрепив город на берегу реки Турии мощными крепостными стенами. В переводе с латыни "Valentia" означает "Смелая". Раскопки древнего римского города можно сегодня увидеть в центральной части Валенсии - они специально сохраняются для любопытных. Римляне успели создать разветвленную систему ирригации, которую позже усовершенствовали арабы, которые жили здесь несколько столетий. При маврах Валенсия стала одним из крупных европейских центров по производству бумаги, шелка, кожи, керамики, стекла, ювелирных изделий. 

О великом прошлом города напоминают достопримечательности Валенсии - колокольня Эль-Микалет, шелковая биржа и городской рынок.
Валенсия по праву считается и культурной столицей региона. Достаточно назвать Музей искусств IVAM, в котором представлены работы Хулио Гонсалеса, Игнасио Пиназо и Антони Тапиеса, или подчеркнуто модернистское здание концертного зала Дворца музыки. Столь же знамениты и долгие валенсийские ночи - настоящий рай для гостей, причем не только во время праздника Фальяс.

Ядро собственно города Валенсия, в котором живет сегодня около 1 миллиона человек, расположено в четырех километрах от побережья. В старину по всему испанскому побережью города и селения строили на некотором отдалении от моря, ибо берега здесь были в прошлом заболочены, к тому ж, жители таким образом старалась обезопасить себя от пиратских набегов.

Но сейчас город распахнулся прямо в Средиземноморье, выйдя всеми проспектами к порту, второму по величине в стране после барселонского, и к прославленным пляжам Мальвароса, вдоль которых в последние годы построена многокилометровая набережная с многочисленными кафе и барами. Валенсийские пляжи удостоены "синего флага", - его присуждают в том случае, если пляж регулярно убирают, он снабжен душевыми кабинками и другими удобствами. Впрочем, туристы и местные жители зачастую предпочитают расположенные в 25 километрах к югу песчаные дюны в курортном местечке Кулера, в последнее время обжитом туристами